Володимир Зворикин.

В.К.Зворыкин, 1889-1982

У 1912 році молодий дослідник з відмінністю закінчив інститут і відправився до Парижа продовжувати навчання в College de France у знаменитого фізика Поля Ланжевена. Заняття довелося перервати: почалася Перша світова війна. Зворикин повернувся на батьківщину і був покликаний в армію, у війська зв'язку. Спочатку він служив в Гродно, потім потрапив до Петербургу, у військову школу, і трохи не став жертвою революційних подій. За скаргою його викликали в суд. Солдат скаржився, що той з нього "знущається": примушує довго повторювати в "дірочку" цифри, а сам в цей час копається в якомусь апараті. Суд розібрався в безглуздості звинувачень і відпустив офіцера-винахідника, але Зворикин зрозумів, що займатися дослідницькою роботою йому не вдасться, і вирішив повернутися в діючу армію.

Він потрапив в містечко Бровари під Києвом. На загальнофронтових мітингах Зворикин представляв свою частину. Одного разу він повертався з мітингу на потягу і побачив, що в сусідніх вагонах роззброюють і заарештовують офіцерів. Не зволікаючи ні хвилини, він виплигнув на ходу з вікна вагону і скотився по крутому укосу в чагарник. Навздогін пролунало декілька пострілів, що не заподіяли шкоди утікачу.

Зворикин виїхав до Москви. Влади дійшли більшовики, всі колишні офіцери повинні були з'явитися в комісаріат для призову в Червону Армію. Перспектива брати участь в громадянській війні ніяк не привертала Зворикина, в комісаріат він не пішов і, дізнавшись про майбутній арешт, терміново виїхав з Москви. Він вирішив пробиватися до Омська: там йому незадовго до цього пропонували роботу по устаткуванню радіостанції з відрядженням в США. Насилу він дістався до Єкатеринбургу, де його заарештували і посадили у в'язницю до з'ясування особи. Але йому повезло: до міста увійшли частини чехословацького корпусу, Зворикин виявився на волі і потрапив, нарешті, до Омська.

Омськ в цей час був столицею незалежного Сибіру і потребував сучасного радіозв'язку. Молодого радіофахівця забезпечили необхідними паперами і спорядили в ділову поїздку в США, де він повинен був закупити новітнє устаткування. Вибратися з Омська можна було тільки на північ, і Зворикин відправився пароплавом по Іртишу і Обі до Карського моря, а потім на криголамі - до Архангельська, окупованого військами Антанти. Через Норвегію, Данію і Англію він напередодні 1919 року дістався до США.

Америка давно привертала Зворикина: він розумів, що саме тут він зможе продовжити справу, почату під керівництвом Розінга. Але йому було ніяково перед Сибірським урядом, який йому повірив, і він повернувся до Омська. Тут він відзвітував за колишніми дорученнями, одержав нові і в тому ж 1919 році знов відправився до Америки, цього разу назавжди, оскільки переконався, що дні Сибірського уряду визнані.

Зворикин влаштувався в лабораторію фірми Westinghouse Electric в Піттсбурге і взявся за втілення ідей електронного телебачення. До 1923 року він виготовив пристрій з оригінальною передаючою трубкою, але воно було ще дуже недосконало і не вразило керівників фірми. "Займіться чим-небудь кориснішим", - сказали вони йому. Зворикину довелося підкорятися, але мало не підпільно він продовжував працювати над захоплюючими його ідеями і в 1929 році запатентував кінескоп діагоналлю в 9,5 дюймів - приймальну електронно-променеву трубку, основні риси якої збереглися дотепер в телевізійних приймачах.

До цього часу його положення стало міцнішим: у 1924 році він став американським громадянином, через два роки захистив докторську дисертацію в Піттсбургськом університеті. А в 1929 році йому знову повезло: він зустрів людину, яка зразу ж оцінила перспективність його робіт. Цією людиною був Девід Сарнов.